Кролики помогут избавиться от очков

Осталось ждать недолго: замена содержимого глазного хрусталика полимерным мягким гелем позволит миллионам людей забросить свои очки для чтения. Вначале коллектив исследователей из австралийского международного центра объединенных исследований проблем зрения решил, что этот метод можно рассматривать как дальнейшее усовершенствование операции по удалению катаракты. Но, убедившись в его эффективности и безопасности, счел, что его можно будет рекомендовать более молодым людям, которые почувствовали потребность в очках для чтения. С возрастом способность хрусталика менять свою форму - "аккомодация" - уменьшается.

После 45 большинство людей начинают нуждаться в очках для чтения или бифокальных очках. В конце 80-х Жан-Мари Парел из университета в Майами показал, что, заменив содержимое хрусталика старой резус-макаки силиконом, можно восстановить его способность фокусироваться на отдаленных объектах. Но силикон вытекал из капсулы хрусталика, поэтому начались работы по созданию такого полимера, который обладает таким же индексом рефракции, как у хрусталика, и соответствующими биомеханическими свойствами. И такая формула найдена: после "закачивания" в хрусталик флюид под воздействием дневного света или ультрафиолетовой радиации превращается в гель. Несколько испытаний на глазах человека продемонстрировали аккомодацию от 6 до 8,5 диоптрия, что более чем достаточно для чтения. Имплантирование геля сходно с операциями катаракты, но без удаления хрусталика.

Вместо этого хирурги делают маленький разрез в роговице, затем крошечное отверстие в хрусталике, через которое удаляют его содержимое, а затем вводят гель, который под воздействием ультрафиолетового излучения или дневного света меняет свою консистенцию на желеобразную. Эта 15-минутная операция отрабатывалась на кроликах. Так как их хрусталики не способны к аккомодации, последующим шагом будет проведение операций на резус-макаках, глаза которых похожи на человеческие. В конце будущего года начнутся клинические испытания на людях. Если все пройдет хорошо, то это будет прорывом в офтальмологии.