Мумии Америки раскрыли тайну древней болезни

Болезнь Чагаса, смертельное заболевание крови, вызываемое паразитами, которая недавно привлекла внимание специалистов в странах Южной и Центральной Америки, по данным исследователей, в течение, по меньшей мере, 9 000 лет, косила жителей этого региона.

Красный Крест, встревоженный сообщениями об обнаружении болезни Чагаса в Соединенных Штатах, начинает срочную проверку донорской крови. С 1986 года в Соединенных Штатах и Канаде было зарегистрировано семь случаев заражения этой болезнью при переливании крови.

Теперь группа исследователей во главе с Артуром К. Офдерхейдом из Университета Миннесоты нашла неопровержимые доказательства, что болезнь Чагаса косит жителей прибрежных Анд еще 9.000 лет тому назад.

Ученые проверила 283 мумии и нашли свидетельства на уровне ДНК, что в 41 проценте случаев в крови предков жителей Центральной и Южной Америки присутствовали патогенные паразиты.

Справка

Болезнь Чагаса, или American trypanosomiasis, является хронической, нередко смертельной инфекцией, вызываемой паразитами Trypanosoma cruzi. Этот паразит переносится кровососущими насекомыми - триатоминами. По данным Всемирной организации здравоохранения, от 16 до 18 миллионов человек, проживающих в районе от Мексики до Аргентины, заражены этой инфекцией, а еще сто миллионов, или 25% населения региона, рискуют ей заразиться.

Инфекция может существовать в организме на протяжение всей жизни, она также приводит к заболеваниям сердца со смертельным исходом. Несмотря на национальные программы распыления инсектицидов и постоянные исследования крови, проводимые в Латинской Америке, болезнь Чагаса остается серьезной угрозой здоровью и экономическому развитию, особенно в среде сельских бедняков.