Найдены причины заболевания "коровьем бешенством"

Об этой противоречивой теории сообщает влиятельный медицинский журнал "Ланцет".
Как пишет журнал, в некоторых удобрениях и кормах, импортированных из Южной Азии в 60-х и 70-х годах, содержались человеческие кости и мягкие ткани.<br />
<br />
Они могли быть подобраны собирателями костей в реке Ганг и затем проданы импортерам кормов.
<br />
Если эти останки были заражены мелкими белковыми частицами прионами, они могли оказаться источником губчатой энцефалопатией, известной как "коровье бешенство". <br />

Авторы теории признают, что им не хватает доказательств, однако утверждают, что их предположения достаточно серьезны, чтобы продолжить исследования в этом направлении. <br />
Прионы, вызывающие "коровье бешенство", устойчивы к стерилизации и долгое время остаются стабильными в обычных природных условиях.

В 1960-х - 1970-х годах Великобритания импортировала сотни тысяч тонн костей, костной муки и остовов забитых животных для производства удобрений и животных кормов. <br />
Почти половина этих продуктов поступила из Бангладеш, Индии и Пакистана, где сбором костей и останков животных в сельской местности и в реках заняты многие местные жители. <br />
Порохонные церемонии индусов требуют, чтобы тела покойных были опущены в реку, предпочтительно в Ганг. В идеале они должны быть кремированы, но у многих бедняков нет денег на дрова. Поэтому многие тела просто окуриваются дымом и сбрасываются в реку. <br />

В 1960-е годы останки человеческих тел обнаруживались в сырье для производства животных кормов, по крайней мере один такой случай был официально подтвержден во Франции. <br />
Скептицизм экспертов <br />
Однако теория была воспринята скептически несколькими экспертами по "коровьему бешенству". <br />
Доктор Дэвид Браун из университета города Бас, специализирующийся на болезнях, вызываемых прионами, заявил Би-би-си: " Несомненно, это возможно. Полностью отвергать эту версию нельзя, однако с точки зрения ее вероятности, на мой взгляд, эта теория находится в конце списка". <br />
Профессор Сусарла Шанкар из Национального университета психического здоровья в Бангалоре (Индия) считает, что теория не выдерживает критики. <br />
"Если бы это было правдой, можно было бы ожидать, что индийские коровы часто болеют "коровьим бешенством". Однако на данный момент не обнаружено ни единого случая", - говорит профессор Шанкар. <br />
Сбор костей - действительно традиционный вид промысла у индийских бедняков, однако, по словам профессора Шанкара, даже если инфицированные клетки и попали в сырье для животных кормов, количество их было слишком мало, чтобы привести к серьезным последствиям.

Однако опыты показывают, что для заражения приматов человеческой формой губчатой энцефалопатии (болезнь Крейцфельда-Якоба) достаточно мельчайшей частицы зараженной мозговой ткани. С другой стороны, ничего не известно о передаче человеческих прионов животным.

В 1980 годах было доказано, что прионы могут сохранить свою инфекционную природу в течение всего цикла переработки биологических отходов при производстве животных кормов.
С 1996 года запрещены животные корма, в которых содержатся кости и мягкие ткани млекопитающих.

Тем не менее, и после этого редкие случаи коровьего бешенства продолжали наблюдаться в Великобритании и других странах Европы. Причины их возникновения ученые объяснить не могут.