Генетически модифицированные мыши помогут предсказать эпидемии гриппа

Исследователи из Университете Фрайбурга предлагают использовать мышей для прогнозирования глобальных пандемий гриппа. В частности, генетическим модифицированные грызуны могут подсказать, какие штаммы вируса опасны. Вирусы гриппа типа А способны вызывать глобальные пандемии. Они передаются человеку от свиней, птиц и других животных, по пути приобретая мутации. Это позволяет им обойти иммунную защиту человека.

Ключевую роль в защите человека от гриппа играет белок MxA. Исследования показали, что он может противостоять птичьему гриппу. Однако MxA бессилен, если штамм вируса уже обладает способностью инфицировать человека. MxA связывается с вирусным нуклеопротеидом, содержащим геном вируса. Изменения нуклеопротеида определяют его способность заражать людей.

Специалисты создали мышей с человеческим белком MxA. Исследователи обнаружили: такие грызуны были устойчивы к вирусам птичьего гриппа, но восприимчивы к человеческим вирусам гриппа. Кроме того, вирус птичьего гриппа с мутациями мог заразить генетически модифицированных животных. Ученые говорят, что с помощью нового метода можно оценивать риск появления новых вирусов гриппа и эпидемий.