Ученые выяснили, как выглядит ВИЧ

Группе ученых удалось впервые создать трехмерную модель структуры вируса иммунодефицита человека, сообщает bbc.co.uk. Об этом заявили сотрудники исследовательской группы Оксфордского университета. Из-за изменчивости размера и формы вируса сделать это до сих пор не удавалось.

Исследователи из Великобритании и Германии сделали около сотни фотоснимков вируса, в 60 раз уступающего по размеру красным кровяным тельцам. затем они скомбинировали изображения и получили трехмерную модель ВИЧ.

По словам профессора Оксфордского университета Стефана Фуллера, создание трехмерной модели вируса поможет ученым понять, как развивается ВИЧ.

В интервью Би-би-си профессор Фуллер рассказал, что ВИЧ очень разнообразен. Диаметр одного вируса запросто может в три раза превосходить диаметр другого.

"Вы можете попросить меня показать вам структуру вируса, но вопрос в том - какую из структур вы хотите увидеть", - сказал Фуллер.

Группа исследователей из Оксфордского университета, а также университетов Мюнхена и Гейдельберга попыталась решить проблему. Они фотографировали вирус под разным углом. Всего они сделали около 100 снимков 70 вирусов, после чего стали искать сходства.

Несмотря на всю изменчивость ВИЧ, ученым удалось выявить ряд закономерностей.

Так, удалось выяснить, что вирус имеет конусообразную форму.

Снаружи вирус обладает шипами, которые позволяют ему прикрепляться к клеткам иммунной системы, иначе называемым иммуноцитами.

Оказалось также, что в отличие от многих других вирусов, чей размер определяется их внутренней структурой, размер вируса иммунодефицита человека определяется диаметром внешней мембраны.

По мнению ученых, это ограничивает возможности развития вируса.

"Выяснив, как вирус развивается, мы сможем исследовать структуру этого болезнетворного организма и понять причины его изменчивости", - сказал профессор Фуллер.

По его словам, эта информация может быть полезной для разработки более эффективной терапии ВИЧ.

Однако ученый признал, что от создания трехмерного изображения вируса до изобретения лекарства от СПИДа очень далеко.