"Быстрый лазер" - секретное оружие против нарушения зрения

Близорукость (миопия) - одна из самых распространенных патологий в мире. Сейчас наблюдается небывалый всплеск миопии, который врачи связывают с образом жизни современных людей. Это обусловлено тем, что люди проводят много времени в помещении. По прогнозам врачей, к 2020 году количество больных миопией достигнет примерно 2,5 миллиарда человек в мире.

Недавно инженер Синиша Вукелич из Колумбийского университета представил новый метод избавления от близорукости. Что важно, речь идет о максимально неинвазивном методе, безопасном для тканей глаза. В основе - применение сверхбыстрого лазера. Он производит импульсы с очень низкой энергией и высокой частотой, позволяя выборочно и локализовано изменять биохимические и биомеханические свойства роговичной ткани. При этом сами клетки и ткани роговицы не повреждаются.

Лазер создает разреженную плазму в заданном фокальном объеме (где сфокусирован луч лазера). Такая плазма приводит к ионизации молекул воды в роговице. Ионизация же приводит к образованию реактивного кислорода, легко реагирующего с другими молекулами в клетке. В роговице много коллагена, а реактивный кислород заставляет его нити "сшиваться", то есть образовывать химические связи.

Если в общий объем коллагена внедрить несколько таких сшитых зон, то у роговицы изменятся механические свойства и общая структура. По словам ученого, описанную технологию можно использовать и на других тканях с высоким содержанием коллагена. Известно, что метод уже тестируют на пациентах с остеоартритом.